1ª SEMANA: RETRATOS DE JESUS

Dia 1: Jesus é o pão da vida | Jo 6.35-37
A jornada de Israel do Egito à Terra Prometida e a vida de Jesus com seus discípulos revelam um padrão humano: a busca constante por provisão material em detrimento da conexão espiritual. A verdade, como Moisés e Jesus afirmaram, revela que a Palavra de Deus é o alimento mais nutritivo para a alma.

“ Jesus respondeu: — Eu sou o pão da vida. Quem vem a mim jamais terá fome, e quem crê em mim jamais terá sede. Porém eu já disse que vocês não creem, embora estejam me vendo.
Todo aquele que o Pai me dá, esse virá a mim; e o que vem a mim, de modo nenhum o lançarei fora.”
João 6.35-37

Quando Israel viajou do Egito para a Terra Prometida, Deus os guiou pessoalmente. Mas o foco dos israelitas estava na comida em vez da comunhão. Eles estavam mais interessados no que Deus poderia prover do que em passar tempo com Ele. Mil e quinhentos anos depois, o foco de Israel ainda estava embaçado.

Enquanto Jesus caminhava no meio deles, pediram que Ele realizasse sinais — como Moisés havia feito ao prover maná no deserto. A resposta de Jesus foi: “Eu sou o pão da vida”. Ou seja, Jesus era o sinal que eles esperavam há muito tempo. Em vez de discutir sobre o que Jesus poderia fazer por eles (como seus antepassados fizeram com Moisés), deveriam tê-Lo abraçado.

Se você tem uma necessidade, olhe primeiro para o Provedor, não para o presente. Foi Moisés quem disse, e Jesus quem confirmou: “O homem não viverá só de pão, mas viverá de toda palavra que procede da boca do Senhor” (Deuteronômio 8:3; veja também Mateus 4:4). É a Sua Palavra que nos sustenta. O mais doce lembrete da provisão de Deus é o presente da Sua Palavra viva, o Pão da Vida. Não procure por nada mais doce até que tenha provado a Sua bondade.

Dia 2: Jesus é a luz do mundo | Jo 8.12; 12:46
No templo, ao se comparar à luz do mundo, Jesus não apenas revelou sua divindade, como também nos convidou a segui-lo em meio às trevas, assim como a coluna de fogo guiou os israelitas no deserto.

“De novo, Jesus lhes falou, dizendo: — Eu sou a luz do mundo. Quem me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida. Eu vim como luz para o mundo, a fim de que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas.” Jo 8.12;12.46

Jesus falou essas palavras no tesouro — a parte do templo onde as ofertas eram colocadas e as velas queimavam para simbolizar a coluna de fogo que guiou o povo de Israel pelo deserto. Nesse contexto, Jesus chamou a Si mesmo de “a luz do mundo”. A coluna de fogo — a glória Shekinah de Deus — simbolizava a presença, proteção e orientação de Deus. Agora, Jesus declarou que a luz da glória de Deus havia retornado. Hoje, aqueles que invocam o Nome do Senhor continuam a ter acesso à presença, proteção e orientação de Deus por meio Dele.

A identidade de Jesus como “a luz do mundo” não deve ser considerada apenas um reconhecimento único. Em vez disso, Ele é a Luz a ser seguida. Quando duas pessoas estão caminhando na escuridão da noite com apenas uma lanterna, a pessoa sem a luz deve seguir de perto aquela com a luz. Portanto, Jesus como a Luz não deve ser apenas reconhecido e abraçado; Ele deve ser seguido! Somente seguindo-O de perto podemos evitar vagar na escuridão.

Dia 3: Jesus é a Porta
Na cultura bíblica, a porta do aprisco era essencial para a proteção e provisão das ovelhas. Jesus, ao se comparar a esta porta, revela-se como o único caminho para a vida abundante, oferecendo proteção e provisão espiritual aos seus seguidores, em contraste com os falsos líderes que buscam apenas o beneficio próprio.no deserto.

Então Jesus disse mais uma vez:  — Em verdade, em verdade lhes digo que eu sou a porta das ovelhas. Todos os que vieram antes de mim são ladrões e salteadores, mas as ovelhas não lhes deram ouvidos. Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, sairá e achará pastagem. Jo 10.7-9

Nos tempos bíblicos, ovelhas e cabras eram uma fonte primária de riqueza, alimento e comércio. O dono de um pequeno rebanho contava suas ovelhas, procurava por qualquer uma que estivesse faltando e as protegia à noite em um curral ou cercado. Tal cercado tinha um portão, ou porta, através do qual o rebanho entrava à noite e saía pela manhã. Portanto, pasto durante o dia e proteção durante a noite só eram possíveis passando pelo portão.

Jesus aproveitou essa imagem cultural comhecida dos seus ouvintes ao descrever a Si mesmo como a “porta”. Por meio Dele, Suas ovelhas — Seus seguidores — encontrariam abundante provisão pastoral e, por meio Dele, seriam protegidas. Havia portais diante Dele, disse Jesus. Mas eles eram “ladrões e salteadores” (João 10:8) que os deixaram espiritualmente famintos e desprotegidos. Enquanto o ladrão vem “para roubar, matar e destruir”, Jesus veio para que Suas ovelhas “tenham vida, e a tenham em abundância” (João 10:10). As ovelhas de Jesus têm provisão e proteção por meio Dele. Ele, e somente Ele (Atos 4:12), é a porta para ambos.

Dia 4: Jesus é o Bom Pastor
A comparação bíblica entre ovelhas e seres humanos ressalta a tendência a seguir líderes, às vezes, para nosso próprio prejuízo. Jesus, como o Bom Pastor, veio para guiar a humanidade perdida, oferecendo direção e cuidados espirituais.no deserto.

“Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. O mercenário, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, vê o lobo chegando, abandona as ovelhas e foge; então o lobo as arrebata e dispersa. O mercenário foge, porque é mercenário e não se importa com as ovelhas. Eu sou o bom pastor. Conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem, assim como o Pai me conhece, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas.” Jo 10.11-15

Uma característica das ovelhas é o desejo de seguir um líder. Elas são conhecidas pelo comportamento de rebanho e suas tendências sociais, então as outras geralmente seguem quando uma ovelha se move em uma direção específica. Pastores relataram casos de ovelhas caindo para a morte porque seguiram uma ovelha líder em um penhasco ou em uma ravina.

Não é só porque as ovelhas eram comuns na cultura bíblica que as Escrituras as mencionam com frequência. É também porque os humanos exibem algumas das mesmas tendências das ovelhas. Um dos momentos mais pungentes na vida de Jesus aconteceu quando “Ele viu as multidões, [e] teve compaixão delas, porque estavam cansadas e dispersas, como ovelhas que não têm pastor” (Mateus 9:36). Os pastores espirituais dos judeus os abandonaram no Antigo Testamento (Ezequiel 34), e isso partiu o coração de Jesus. Deus falou por meio de Ezequiel e prometeu que Ele assumiria a responsabilidade de pastorear Seu povo (Ezequiel 34:1-16). E Ele o fez quando Jesus veio e disse: “Eu sou o bom pastor”.

Dia 5: Jesus é Ressureição e a Vida
Quando o estadista britânico Churchill disse que a morte era como
um “até logo”, expressou a esperança de um reencontro. Jesus, ao ressuscitar Lázaro, transformou essa esperança em realidade, mostrando-nos que a morte não tem a última palavra. Com Cristo, podemos esperar um “até logo” aqui e um eterno “bom dia” no céu.no deserto.

“Então Jesus declarou: — Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá. E todo o que vive e crê em mim não morrerá eternamente. Você crê nisto?
Jesus respondeu: — Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim. Se vocês me conheceram, conhecerão também o meu Pai. E desde agora vocês o conhecem e têm visto.” Jo 11.25-26; 14.6-7

Quando morreu, aos noventa anos, o ex-primeiro ministro britânico Sir Winston Churchill havia cuidadosamente organizado seu próprio funeral. As cerimônias na Catedral de St. Paul incluiriam a execução de hinos majestosos e uma liturgia impressionante.

Um homem conhecido por suas mensagens profundas, Churchill também providenciou que dois corneteiros fossem colocados no alto em lados opostos da cúpula da catedral. O primeiro corneteiro tocou “Taps”, a melodia universal que sinaliza o fim do dia. Após uma longa pausa, o segundo tocou “Reveille”, o toque de corneta que inaugura um novo dia. Sem uma palavra, Churchill lembrou àqueles que tinham vindo para homenageá-lo que, enquanto a morte significa “Boa noite” na Terra, ela proclama “Bom dia” no céu!

Esta é a esperança que temos em Cristo Jesus. Em João 11, Jesus realizou Seu milagre característico e a demonstração mais poderosa de Sua divindade registrada na Bíblia: Ele ressuscitou o corpo físico de Lázaro da morte para a vida. Por mais espetacular que tenha sido esse milagre, ele apenas aponta para o milagre maior da capacidade de Cristo Jesus de ressuscitar aqueles que confiam em Seu Nome da morte espiritual para a vida eterna.

Dia 6: Jesus é a Verdadeira Videira
A verdadeira espiritualidade não se resume a uma série de atividades a ser cumprida e a uma listinha de restrições e regras, mas a uma profunda conexão com Cristo. Ao buscarmos um relacionamento autêntico com Ele, as práticas espirituais como jejum, oração e leitura da Palavra de Deus são instrumentos que nos levam a uma conexão íntima com Jesus, proporcionando uma vida abundante.no deserto.

“Eu sou a videira verdadeira, e o meu Pai é o que cuida da vinha. Todo ramo que, estando em mim, não der fruto, ele o corta; e todo o que dá fruto ele limpa, para que produza mais fruto ainda. Vocês já estão limpos por causa da palavra que lhes tenho falado. Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Como o ramo não pode produzir fruto de si mesmo se não permanecer na videira, assim vocês não podem dar fruto se não permanecerem em mim.
—Eu sou a videira, vocês são os ramos. Quem permanece em mim, e eu, nele, esse dá muito fruto; porque sem mim vocês não podem fazer nada.” Jo 15.1-5

E se nossa vida tivesse um único propósito — permanecer conectado a Cristo, e o mantivéssemos em primeiro plano em nossas mentes a cada momento do dia? É fácil complicar nossa conexão com Cristo com uma longa lista de tarefas: orar mais, ir à igreja, ler a Bíblia, servir aos outros, praticar a paciência.

Podemos nos perder em tarefas em vez de focar no Criador. Isso nos leva à nos emvergonharmos por tarefas esquecidos ou mal executadas. Esquecemos que Jesus é “o autor e consumador da nossa fé” (Hebreus 12:2).

Quando focamos totalmente em conectar e menos em executar, as práticas espirituais se tornam passos para Ele. Práticas espirituais sem amor são vazias, mas quando são praticadas com o único desejo de nos aproximar de Deus e ouvir Sua voz, nossa fé se fortalece.

A vida abundante vem da obra de Deus em nós e por meio de nós. À medida que usamos práticas espirituais para expressar nosso amor por Cristo, nossos corações e desejos se entrelaçam com os Dele. Tudo o que buscamos é encontrado na presença de Deus. Qual trampolim você escolherá para se aproximar Dele hoje?

Dia 7: Jesus é o filho de Deus | Jo 10.30
Muitas religiões exaltam Jesus, mas não o aceitam como o único caminho para Deus, por isso é crucial discernir as verdadeiras doutrinas bíblicas para não se deixar levar por imitações.

“Eu e o Pai somos um” Jo 10.30

Irineu, bispo da cidade de Lyon no século II, disse o seguinte sobre heresias: “O erro, de fato, nunca é exposto em sua deformidade nua, para que, sendo assim exposto, não seja imediatamente detectado. Mas é habilmente enfeitado com roupas atraentes para que, por sua forma externa, pareça aos inexperientes mais verdadeiro do que a verdade.” Em outras palavras, Satanás é astuto demais para fazer a heresia parecer feia ou perigosa. Ele faz de tudo para apresentá-la como atraente e não ameaçadora.

Se você envolver um membro de outra religião em uma conversa sobre Jesus, verá que frequentemente fazem comentários surpreendentemente positivos. Os muçulmanos o reconhecem como um profeta, e os hindus apreciam seu foco na paz e no amor pelos pobres. Os mórmons o exaltam, e as Testemunhas de Jeová dizem que ele é um deus (embora não o Deus). Mas a conversa rapidamente chegará a uma encruzilhada se você os apontar para o registro bíblico: Jesus Cristo é o Filho de Deus, e somente Ele fornece acesso a Deus Pai.

Você chegou a essa encruzilhada em sua própria vida? Não seja cativado por uma imitação de Jesus que não pode levá-lo ao céu. Certifique-se de que você abraçou Jesus como o Filho de Deus.

2ª SEMANA: OS PROPÓSITOS DE JESUS

Dia 8: Jesus Veio para Fazer a Vontade de Deus
Para encontrar seu propósito de vida, siga o exemplo de Cristo: esvazie a mente de suas próprias ideias e desejos e peça a Deus para revelar a tua vontade para a sua vida. Ao buscarmos a Deus, encontramos nosso verdadeiro propósito..

“Jesus lhes declarou:  — A minha comida consiste em fazer a vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra. Vocês não dizem que ainda faltam quatro meses até a colheita? Eu, porém, lhes digo: Levantem os olhos e vejam os campos, pois estão maduros para a colheita. Quem colhe recebe desde já a recompensa e ajunta o seu fruto para a vida eterna, para que se alegrem ao mesmo tempo o que semeia e o que colhe. Pois, no caso, é verdadeiro o ditado: “Um é o que semeia, outro é o que colhe.” Eu os enviei a colher o que vocês não semearam; outros trabalharam, e vocês aproveitaram o trabalho deles.” Jo 4.34-38

Um aluno experiente pediu ao famoso especialista em artes marciais Bruce Lee para lhe ensinar tudo o que sabia sobre artes marciais. Em resposta, Lee levantou dois copos, ambos cheios de água: “Este copo representa tudo o que eu sei, e o segundo copo representa tudo o que você sabe.” Lee continuou: “Se você quer encher seu copo com meu conhecimento, você deve primeiro esvaziar seu copo do seu conhecimento.”

Muitos crentes lutam para encontrar seu propósito na vida porque enchem suas mentes com suas próprias ideias sobre o que deveriam estar fazendo. Se tivéssemos perguntado a Jesus Cristo qual era Seu propósito na vida, Ele não teria hesitado em responder: “Meu propósito é fazer a vontade de Meu Pai e completar Sua obra na terra.” E para fazer isso, Cristo esvaziou-se (Filipenses 2:7) de Seus planos e desejos e se humilhou diante do Pai. Ele orou: “Não seja feita a Minha vontade, mas a Tua” (Lucas 22:42).

Se você quer saber seu propósito, siga o exemplo de Jesus. Humilhe-se diante do Pai, esvazie-se de suas ambições e peça a Ele para enchê-lo com o conhecimento de Sua vontade para sua vida. Para fazer a vontade do Pai, é preciso buscá-Lo e conhecê-Lo pessoalmente.

Dia 9: Jesus Veio para Definir a Fé Autêntica
Em um mundo religioso fragmentado, os primeiros cristãos se destacavam não por rituais ou leis, mas pelo amor que demonstravam uns pelos outros. Esse amor, que transcendia todas as diferenças, tornou-se o sinal distintivo do cristianismo.

“Depois de lhes ter lavado os pés, Jesus pôs de novo as suas vestimentas e, voltando à mesa, perguntou-lhes:
— Vocês compreendem o que eu lhes fiz? Vocês me chamam de Mestre e de Senhor e fazem bem, porque eu o sou. Ora, se eu, sendo Senhor e Mestre, lavei os pés de vocês, também vocês devem lavar os pés uns dos outros. Porque eu lhes dei o exemplo, para que, como eu fiz, vocês façam também. Em verdade, em verdade lhes digo que o servo não é maior do que seu senhor, nem o enviado é maior do que aquele que o enviou. Se vocês sabem estas coisas, bem-aventurados serão se as praticarem.

Filhinhos, ainda por um pouco estou com vocês. Vocês vão me procurar, mas o que eu disse aos judeus também agora digo a vocês: para onde eu vou vocês não podem ir. Eu lhes dou um novo mandamento: que vocês amem uns aos outros. Assim como eu os amei, que também vocês amem uns aos outros. Nisto todos conhecerão que vocês são meus discípulos: se tiverem amor uns aos outros.” Jo 13.12-17, 33-35

No primeiro século, havia muitos grupos religiosos com os quais alguém poderia se identificar — e todos eles eram conhecidos por algo diferente. Os fariseus eram conhecidos por sua estrita adesão à Torá, as leis de Moisés. Os saduceus eram conhecidos como o partido político entre os judeus. Os zelotes defendiam a derrubada de Roma por meios violentos. Os samaritanos adoravam apenas no Monte Gerizim e consideravam apenas os cinco livros de Moisés como sendo de Deus.

E então vieram Jesus e Seus seguidores. Eles não tinham nenhuma agenda geográfica, política ou zelosa; eram principalmente pessoas de classe baixa. No início, eles eram conhecidos apenas como “o Caminho” (Atos 9:2); mais tarde, foram conhecidos como “cristãos” (Atos 11:26). Essa era sua única distinção — um nome? Não, Jesus disse a eles que seriam conhecidos pelo amor que tinham uns pelos outros. Isso era totalmente novo! Um movimento religioso baseado no amor, como o amor que Paulo descreve em 1 Coríntios 13. Essa “marca” de amor ainda se aplica hoje.

O que deveria distinguir os cristãos do mundo? Amor autêntico — amor uns pelos outros, pelos inimigos e pelos vizinhos

Dia 10: Jesus Veio para Testemunhar a Verdade
Assim como a verdade é frequentemente ignorada, Jesus, a Verdade encarnada, muitas vezes é rejeitado. No entanto, sua Palavra, imutável e absoluta, nos purifica e nos oferece a esperança de uma vida transformada, contrastando com a decadência da verdade que notamos no mundo.

“Pilatos perguntou: — Então você é rei?
Jesus respondeu: — O senhor está dizendo que sou rei. Eu para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que é da verdade ouve a minha voz.” Jo 18.37

Winston Churchill certa vez disse: “Os homens tropeçam na verdade de vez em quando, mas a maioria se levanta e vai embora como se nada tivesse acontecido.” Isso é certamente verdade em relação àquele que disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6). Jesus veio nos dizer a verdade, mas mais do que isso — Ele é a Verdade! Podemos depositar nossa plena fé e confiança Nele.

Há alguns anos, Norman L. Geisler e Frank Turek escreveram um livro intitulado Não tenho fé suficiente para ser ateu, no qual discutem o conceito de verdade: a verdade é descoberta, não inventada. É transcultural, válida para todos, em todo lugar e a todo momento. A verdade é imutável; é imune a opiniões humanas que mudam. A verdade é absoluta, pois vem de um Criador-Deus absolutamente supremo. Este mundo sofre de uma grave decadência da verdade. Mas nós mantemos a Verdade absoluta dentro de nós por meio da presença de Jesus, que veio nos santificar pela Sua verdade. Sua palavra, Sua verdade — nos purifica e limpa — prevenindo a decadência da verdade espiritual (João 17:17).

Dia 11: Jesus Veio para Nos Libertar da Escravidão Espiritual

Assim como muitas pessoas aprisionadas pelo pecado encontraram liberdade em Cristo, todos nós somos convidados continuamente a experimentar essa libertação ao aceitar a graça que Deus constantemente derrama em nossas vidas. A fé em Jesus nos liberta das correntes do pecado e nos proporciona uma vida abundante.

“ O Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me ungiu para evangelizar os pobres; enviou-me para proclamar libertação aos cativos e restauração da vista aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos, e proclamar o ano aceitável do Senhor.
Então Jesus começou a dizer:  — Hoje se cumpriu a Escritura que vocês acabam de ouvir” Lc 4.18-19, 21

Pouco depois de encontrar liberdade em Cristo, Charles Wesley escreveu um hino pessoal de testemunho, cujo quarto verso diz famosa e poderosamente: “Longo tempo meu espírito aprisionado ficou, preso em pecado e na noite da natureza; Teu olhar difundiu um raio vivificante; eu acordei, a masmorra flamejou com luz; minhas correntes caíram, meu coração ficou livre, eu me levantei, saí e te segui.”

Imagine um prisioneiro querendo permanecer trancado quando poderia estar livre. Sim, isso às vezes acontece. Mas por que viver atrás das barras quando podemos correr ao ar livre?

Cristo morreu para nos libertar do pecado, da morte e do inferno. Ele pode nos libertar instantaneamente da tristeza, do desespero e da falta de esperança. Ele nos redime e nos liberta. Ele proclama liberdade aos cativos e a abertura das portas da prisão para aqueles que estão aprisionados.

Por que permanecer culpado quando você pode ser livre? Como diz João 8:36: “Se, pois, o Filho os libertar, vocês serão verdadeiramente livres.” Confie em Cristo hoje. Creia em Sua Palavra e aceite Sua graça.

Dia 12: Jesus Veio para Cumprir a Profecia

A pergunta “Por que Jesus veio à terra?” encontra sua resposta nas profecias do Antigo Testamento. Jesus, ao se tornar homem, cumpriu as Escrituras e se revelou como o Salvador prometido por Deus para resgatar a humanidade.

“A seguir, Jesus lhes disse: — São estas as palavras que eu lhes falei, estando ainda com vocês: era necessário que se cumprisse tudo o que está escrito a respeito de mim na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos.
E disse-lhes:  — Assim está escrito que o Cristo tinha de sofrer, ressuscitar dentre os mortos no terceiro dia, e que em seu nome se pregasse arrependimento para remissão de pecados a todas as nações, começando em Jerusalém. Vocês são testemunhas destas coisas.” Lc 24.44, 46-48

“Por quê?” é uma das primeiras perguntas que as crianças pequenas fazem instintivamente. E continuamos a perguntar “Por quê?” ao longo de nossas vidas. Talvez não haja uma àrea de estudo em que “Por quê?” seja perguntado com mais frequência do que ao nos referirmos a Deus e à Bíblia. Por exemplo, “Por que Jesus deixou o céu e veio à terra como homem?”

Livros inteiros foram escritos na tentativa de responder a essa pergunta, mas podemos responder parcialmente da seguinte forma: porque os profetas do Antigo Testamento disseram que Deus se tornaria encarnado na terra. Em outras palavras, se Jesus não tivesse nascido como um homem-Messias, os profetas teriam estado errados. Existem centenas de previsões no Antigo Testamento sobre a primeira vinda de Jesus de Nazaré — todas cumpridas por Ele. De fato, Jesus mesmo disse a Seus discípulos que a Lei, os profetas e os Salmos falavam de Sua vinda. E eles estavam certos.

Por que Jesus veio como homem? Para cumprir a promessa de Deus de enviar um Salvador ao mundo (Isaías 9:6-7).

Dia 13: Jesus Veio para Salvar os Perdidos

Ao contrário dos sistemas imperfeitos do mundo, a missão de Jesus de salvar as ovelhas perdidas é perfeito. Ele busca cada indivíduo, sem se contentar com perdas, demonstrando um amor incondicional e um compromisso inabalável com a salvação de todos.

“Fiquem atentos, para não desprezarem nenhum destes pequeninos! Porque eu afirmo a vocês que os anjos deles, lá nos céus, veem incessantemente a face de meu Pai celeste. Porque o Filho do Homem veio salvar o que estava perdido.

— O que vocês acham? Se um homem tiver cem ovelhas, e uma delas se desgarrar, não deixará ele nos montes as noventa e nove, indo procurar a que se desgarrou? E, se consegue encontrá-la, em verdade lhes digo que ficará mais alegre por causa desta do que pelas noventa e nove que não se desgarraram. Assim, não é da vontade do Pai de vocês, que está nos céus, que se perca um só destes pequeninos. Mt 18.10-14

A MISSÃO SAGRADA DE JESUS

É chamado de “escorregamento”: os grãos caem dos caminhões, as peças fabricadas que não têm as medidas corretas, as máquinas não funcionam com eficiência máxima, o óleo vaza de motores de carros, e assim por diante. Em outras palavras, não existem sistemas perfeitamente eficientes na terra. Algo, em algum lugar, está sempre deixando a desejar.

Mas o escorregamento nunca ocorre em relação à salvação. Jesus usou o exemplo familiar de um rebanho de cem ovelhas. Quando o pastor trazia suas ovelhas para o aprisco à noite, ele contava uma a uma. Se ele contasse apenas 99, o que o pastor faria? Uma ovelha em cem é apenas uma perda de um por cento, poderia-se argumentar. Talvez isso seja apenas o custo de fazer negócios. Mas não para Jesus. O Bom Pastor iria às montanhas, encontraria sua ovelha perdida e a traria de volta em segurança. Nenhuma ovelha jamais se perderá (João 10:27-29).

Dia 14: Jesus Veio para Alertar Contra a Religião Vazia

Assim como há condições para entrar em um pais, a entrada no Reino dos Céus também tem exigências. Não basta apenas professar a fé em Cristo, é preciso se arrepender de seus pecados e ter uma vida transformada pelo Espírito Santo.

“Nem todo o que me diz: “Senhor, Senhor!” entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos, naquele dia, vão me dizer: “Senhor, Senhor, nós não profetizamos em seu nome? E em seu nome não expulsamos demônios? E em seu nome não fizemos muitos milagres?” Então lhes direi claramente: “Eu nunca conheci vocês. Afastem-se de mim, vocês que praticam o mal.” Mt 7.21-23

Documentação — está em toda parte. Seu local de trabalho pode exigir que você use um crachá de identificação. Se você estiver viajando para um país estrangeiro, deve apresentar um passaporte. Muitas empresas e alguns governos estão começando a exigir até mesmo prova de vacinação para entrada. Você não pode simplesmente dizer a um policial: “Estou licenciado para dirigir” — você precisa mostrar sua carteira de habilitação.

Em outras palavras, em grande parte da vida, sua palavra não é suficiente. Da mesma forma, não será suficiente nas portas do céu. Em uma discussão sobre falsos profetas e maus frutos, Jesus afirmou que simplesmente dizer “Senhor, Senhor” não fornecerá acesso ao reino dos céus. Você deve ter documentação — evidência de que viveu uma vida consistente com a vontade de Deus. Isso não significa uma vida de perfeição sem pecado; significa uma vida continuando em um caminho que leva à semelhança de Cristo. Devemos fornecer evidências de que o velho homem carnal está sendo substituído pela nova pessoa cheia do Espírito.

Sua caminhada espiritual documenta seu discurso espiritual? Deixe sua vida provar o poder do Evangelho hoje.

Semana Três: As Orações do Coração de Jesus

3ª SEMANA: AS ORAÇÕES DO CORAÇÃO DE JESUS

Dia 15: Jesus Louvou o Pai por Revelar a Verdade a Pessoas Comuns

A mensagem de Jesus desafiou as expectativas religiosas de seus contemporâneos e continua desafiando as nossas. Muitas pessoas tentam moldar a imagem de Jesus de acordo com suas próprias ideias, mas Ele está além de qualquer rótulo que possamos atribuir a Ele.

“Por aquele tempo, Jesus exclamou: — Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. 26Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.” Mt 11.25-26

Jesus foi honesto e direto. Ele deixou claro que nem todos ouviriam as Boas Novas. Ele e Seus discípulos enfrentariam rejeição — e coisas piores. Muitos que se consideravam bem-educados e estudiosos religiosos os perseguiriam, enquanto muitos outros — muitas vezes com pouca ou nenhuma formação religiosa formal — os receberiam.

À medida que a influência de Jesus crescia, também crescia o seu escrutínio pelos fariseus. Um rabino itinerante com delírios de grandeza era uma coisa. Mas, Alguém com o poder de realizar milagres e conquistar amplo apoio entre o povo judeu apresentava uma verdadeira ameaça ao seu status e posição na sociedade. Assim, eles tentaram enganá-Lo com perguntas capciosas e acusações de violar sua lei religiosa. Eles falharam. Em cada confronto, Jesus expôs sua hipocrisia. Ele os fez parecerem tolos, o que apenas fortaleceu sua determinação em tomar medidas mais drásticas contra Ele.

A mensagem e as ações de Jesus não apenas confundiram os fariseus, mas também criaram perguntas entre Seus seguidores. Durante séculos, o povo judeu esperou o Messias, mas ninguém pensou que Ele pareceria, soaria ou agiria como Jesus. Hoje, as pessoas ainda querem a sabedoria de Jesus sem Sua autoridade, Seu amor sem Sua correção, Seu ensino sem Sua divindade. E você? Como está tentando encaixar Jesus em uma caixa que você mesmo fez? Como você O agradecerá por revelar a Verdade a você?

Dia 16: Jesus Orou em Voz Alta para o Benefício dos Outros

A fé genuína em Deus transforma nossas vidas, impulsionando-nos a viver de acordo com as verdades bíblicas. Ao crermos na soberania de Deus e na certeza da volta de Cristo, nossas ações e atitudes refletirão essa fé, transformando o mundo ao nosso redor.

“Por aquele tempo, Jesus exclamou: — Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.” Jo 11.40-42

O que aconteceria se vivêssemos como se realmente acreditássemos nas verdades da Bíblia? Se realmente acreditássemos em Romanos 8:28, que Deus faz todas as coisas cooperarem para o bem daqueles que os amam, seríamos considerados otimistas. Se realmente acreditássemos no poder do sangue, não continuaríamos nos punindo por pecados que foram perdoados há muito tempo. Se realmente acreditássemos que Cristo está sempre conosco, teríamos dificuldades para lembrar de uma hora solitária. Se realmente acreditássemos que o mundo está perdido e a caminho do inferno, estaríamos gritando o Evangelho dos telhados. E se realmente acreditássemos que Cristo voltará em breve, viveríamos cada dia na expectativa de Sua chegada iminente.

Sim, nós acreditamos. Mas, às vezes, agimos como se não acreditássemos. A fé é mais do que uma mera aceitação intelectual vaga, e a esperança é muito mais do que um desejo infundado. Jesus não era apenas um personagem de barbas, vestido de branco, em uma Bíblia ilustrada, e o céu não é apenas uma promessa distante.

Essas são realidades, tão verdadeiras quanto podem ser. É hora de vivermos de maneira consistente com nossas crenças. O mundo só pode ser incendiado por aqueles que vivem sua fé todos os dias.

Dia 17: Jesus Orou pela Glória do Pai

John Paton, enviado às Ilhas do Sul do Pacífico para trabalhar entre aborígenes hostis ao Evangelho, mostrou coragem e confiança em Deus, mesmo sob ameaças de morte. Seu exemplo nos inspira a sair da zona de conforto e compartilhar a fé, confiando na proteção divina.

“Por aquele tempo, Jesus exclamou: — Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas dos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.” Jo 12.26-28

John G. Paton, um missionário nas Ilhas do Sul do Pacífico, frequentemente vivia em perigo enquanto trabalhava entre os aborígenes hostis que nunca tinham ouvido o Evangelho. Em um momento, três feiticeiros tramaram um plano para matar Paton. Para executar sua ameaça, disseram que precisavam de um pouco de comida que ele havia mordido. Ele mordeu três ameixas e as deu aos homens que planejavam sua morte.

No domingo, o missionário entrou na vila com um sorriso no rosto e um passo alegre. As pessoas se olharam com espanto, pensando que não poderia ser Paton. Seus “homens sagrados” admitiram que tinham tentado, por todos os seus encantamentos, matá-lo. Quando perguntados por que falharam, responderam que o missionário era um homem sagrado como eles, mas que seu Deus era mais forte que o deles.

Deus honra aqueles que estão dispostos a correr riscos em Seu Nome. Missionários não são os únicos exemplos. Quando Jesus se aproximou de Jerusalém, Ele sabia que os fariseus desejavam seu sangue, mas não entrou na cidade sob a cobertura da escuridão. Em um ato de coragem suprema, Ele entrou na cidade em meio a grande alvoroço, sabendo que isso selaria seu destino e o levaria à cruz.

Você pode correr um risco ao convidar um vizinho para os cultos de Natal ou ao conversar com um parente não salvo sobre as Boas Novas. Qualquer que seja o passo de fé, Deus é seu refúgio e fortaleza, sua ajuda bem presente em tempos de necessidade. Se você sair de sua zona de conforto para a glória do Seu Nome, clame a Ele, e Ele estará lá.

Dia 18: Jesus Orou por Si Mesmo

A fidelidade de Jesus em cumprir a vontade do Pai, mesmo diante de desafios e sofrimentos, serve como exemplo para nós. Quando realizamos as tarefas que Deus nos confia, seja na família, no trabalho ou na igreja, demonstramos nossa devoção a Ele e glorificamos Seu nome.

“Depois de dizer essas coisas, Jesus levantou os olhos ao céu e disse: — Pai, é chegada a hora. Glorifica o teu Filho, para que o Filho glorifique a ti, assim como lhe deste autoridade sobre toda a humanidade, a fim de que ele conceda a vida eterna a todos os que lhe deste. E a vida eterna é esta: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. Eu te glorifiquei na terra, realizando a obra que me deste para fazer. E agora, ó Pai, glorifica-me contigo mesmo com a glória que eu tive junto de ti, antes que houvesse mundo. “ Jo 17.1-5

Imagine isso: um empregador faz uma viagem e deixa seu assistente com uma lista de tarefas a serem realizadas durante sua ausência. Se o empregador voltar e encontrar as tarefas apenas parcialmente concluídas ou feitas de forma inaceitável, o que isso significa? Significa que o assistente teve pouco respeito (temor, honra, reverência) pelo empregador. O desempenho do assistente não glorificou o empregador. Mas e se o assistente completar as tarefas superando as expectativas do empregador? O empregador é honrado pela forma como o assistente valoriza a tarefa que lhe foi dada. O assistente pode não ter concordado ou apreciado as tarefas, mas, para honrar o empregador, as tarefas foram completadas.

Jesus agiu como o assistente fiel. Quando esteve na terra, Ele cumpriu a obra que o Pai Lhe deu para fazer. Nosso Senhor “determinado como uma pedra” (Isaías 50:7), não permitiu que nada O impedisse de glorificar o Pai. Ele “resolutamente se dirigiu a Jerusalém” (Lucas 9:51) e morreu pelos pecados do mundo.

Quaisquer que sejam as tarefas que o Pai lhe deu—cônjuge, pai, membro da equipe, amigo—comprometa-se a orar e não deixe que nada o impeça de realizá-las para a glória de Deus.

Dia 19: Jesus Orou por Seus Discípulos

A última oração de Cristo por seus discípulos resultaria em uma vitória para todos os envolvidos. Primeiro, Ele pediu ao Pai pela unidade deles, segundo, que os protegesse do mal.

“Manifestei o teu nome àqueles que me deste do mundo. Eram teus, tu os deste a mim, e eles têm guardado a tua palavra. Agora eles reconhecem que todas as coisas que me tens dado provêm de ti, porque eu lhes tenho transmitido as palavras que me deste, e eles as receberam, verdadeiramente reconheceram que saí de ti e creram que tu me enviaste. — É por eles que eu peço; não peço pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus. Todas as minhas coisas são tuas, e as tuas coisas são minhas; e, neles, eu sou glorificado. Já não estou no mundo, mas eles continuam no mundo, enquanto eu vou para junto de ti. Pai santo, guarda-os em teu nome, que me deste, para que eles sejam um, assim como nós somos um. Quando eu estava com eles, guardava-os no teu nome, que me deste; eu os protegi e nenhum deles se perdeu, exceto o filho da perdição, para que se cumprisse a Escritura. Mas agora vou para junto de ti e isto falo no mundo para que eles tenham a minha alegria completa em si mesmos. Eu lhes tenho dado a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, como também eu não sou. Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do mal. Eles não são do mundo, como também eu não sou. Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade. Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo. E a favor deles eu me santifico, para que eles também sejam santificados na verdade.” Jo 17.6-19

A maioria das crianças pequenas eventualmente percebem o truque “cara eu ganho, coroa você perde”. É um lançamento de moeda que só pode beneficiar uma parte—e não é a delas! Com o tempo, elas aprendem que o melhor tipo de negociação é aquela em que todos ganham: uma situação em que todos saem vitoriosos.

A última oração de Cristo por Seus seguidores resultaria em uma vitória para todos os envolvidos. Primeiro, Ele pediu ao Pai que protegesse Seus discípulos do mundo em que Ele estava prestes a deixá-los. Ele pediu que eles fossem “um, assim como Nós somos [um]”. Certamente, a unidade cristã seria uma vitória para os crentes: paz, harmonia, amor e comunhão. Mas, em segundo lugar, a unidade da Igreja beneficiaria o mundo. Cristo disse que, por meio da unidade amorosa da Igreja, o mundo veria o caráter do Salvador que veio salvar o mundo—uma vitória para a Igreja e para o mundo.

Faça tudo o que puder para ser parte da resposta de Deus à oração de Jesus. Faça tudo o que puder para fortalecer a unidade do Corpo de Cristo.

Dia 20: Jesus Orou por Todos os Crentes

A oração de Jesus por seus seguidores é uma fonte de consolo e esperança. Ele está assentado à direita do Pai e intercede continuamente por nós, assegurando que nossas necessidades sejam supridas e que estejamos protegidos.

“— Não peço somente por estes, mas também por aqueles que vierem a crer em mim, por meio da palavra que eles falarem, a fim de que todos sejam um. E como tu, ó Pai, estás em mim e eu em ti, também eles estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste. Eu lhes transmiti a glória que me deste, para que sejam um, como nós o somos; eu neles, e tu em mim, a fim de que sejam aperfeiçoados na unidade, para que o mundo conheça que tu me enviaste e os amaste, como também amaste a mim. — Pai, a minha vontade é que, onde eu estou, também estejam comigo os que me deste, para que vejam a minha glória que me conferiste, porque me amaste antes da fundação do mundo. Pai justo, o mundo não te conheceu. Eu, porém, te conheci, e também estes reconheceram que tu me enviaste. Eu lhes fiz conhecer o teu nome e ainda o farei conhecer, a fim de que o amor com que me amaste esteja neles, e eu neles esteja” Jo 17.20-26

Embora Jesus não caminhe mais ao nosso lado no plano físico, Sua preocupação por nós não é menos real. A Bíblia nos diz que uma das maneiras que Ele escolhe cuidar de nós é por meio da oração. Estando à direita do Pai no trono dos céus, Ele também está no melhor lugar para interceder e orar por nós.

Richard D. Phillips resume o ministério intercessório de Cristo: “Como Ele vive para sempre, nunca haverá um momento em que este grande sacerdote não possa mostrar o Seu sangue que foi derramado por você, quando suas orações não derramarão bênçãos eficazes sobre sua vida. Quando você morrer e for apresentado diante do trono de Deus, Ele estará lá, apontando para as feridas que Ele recebeu na cruz, cobrando sua dívida na conta que já foi paga. Seu sacerdócio é eterno, sem fim, garantindo a vida eterna que Ele pode lhe dar.”

A época de festas pode trazer sentimentos de estresse, desencorajamento ou até solidão. Mas tenha coragem! Jesus te ama. E se você é um de Seus filhos, Ele declara seu nome ao Pai e habita em seu coração.

Dia 21: Jesus Orou da Cruz

“Mas Jesus dizia: — Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem. Então, para repartir as roupas dele, lançaram sortes.” Lc 23.34

Juliana, de três anos, estava discutindo com sua mãe na hora de dormir. Finalmente, sua mãe, Maria de Oliveira, a cobriu, dizendo firmemente: “Eu te amo, Juliana, mas não quero ouvir mais nada esta noite. Você vai dormir agora. Já cansei de ficar discutindo sobre os bichinhos de pelúcia.” Mas Juliana tinha mais uma coisa a dizer: “Mamãe, eu te perdôo.” Maria não tinha certeza se Juliana sabia o que significava a palavra “perdoar”, então perguntou o que ela queria dizer. A menina respondeu: “Significa que você estava errada, e eu estou cansada de ficar brava, e agora eu vou dormir e meu coração não vai doer.”

É exatamente isso, não é?

Quando perdoamos alguém, não estamos aprovando suas ações. Estamos dizendo que estamos cansados de ficar bravos e prontos para deixar a raiva de lado, para que nosso coração não doa. Isso só é possível através da obra de Cristo na cruz. Quando Jesus pediu perdão por aqueles que O crucificaram, Ele demonstrou compaixão e perdão.

Leve Seu exemplo a sério. Seja Cristo em suas interações com os outros hoje—mostre Sua compaixão perdoando aqueles que podem ter te feito mal.

Dia 22: Jesus Promete Descanso para Nossas Almas

Todos precisamos de descanso, e quando Jesus nos convida a descansar, trata-se de mais do que apenas um alívio físico. É um chamado para uma intimidade profunda e transformadora com Ele. Ao descansar em Cristo, experimentamos a paz que excede todo o entendimento.

“— Venham a mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e eu os aliviarei. Tomem sobre vocês o meu jugo e aprendam de mim, porque sou manso e humilde de coração; e vocês acharão descanso para a sua alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve.” Mt 11.28-30

Quando o Sistema Rodoviário Interestadual começou em 1956 nos Estados Unidos, os estabelecimentos comerciais (postos de gasolina, lojas de alimentos, motéis) não eram permitidos exceto nas saídas. Para proporcionar acesso a instalações ao longo das rodovias, foram construídos pontos de descanso. Mas o descanso oferecido era apenas temporário; uma vez recuperados, era voltar à estrada até o próximo ponto de descanso.

Todos nós precisamos de descanso. Então, quando Jesus nos convida a ir a Ele—dizendo que nos dará descanso—que tipo de descanso exatamente Ele está oferecendo? Assim como a mulher samaritana que queria ser curada permanentemente da sede (João 4:15), podemos desejar que Jesus nos dê um descanso perpétuo para que nunca mais fiquemos cansados. Mas esse não é o descanso que Jesus nos oferece. Seu descanso é o mesmo descrito em Gênesis 2:2-3. Deus descansou de Sua criação, não porque estivesse cansado, mas porque havia terminado de criar um ambiente onde Ele e a humanidade poderiam ter comunhão juntos. Nossa união com Deus, por meio de Cristo, oferece esse mesmo tipo de descanso através de uma comunhão renovada com Ele.

Você aceitou o convite de Jesus para desfrutar do descanso eterno com Ele? Seu descanso espiritual é interminável e sempre disponível.

Dia 23: Jesus Promete Prover Nossas Necessidades

A preocupação excessiva pode causar sérios problemas de saúde, e muitas pessoas recorrem a técnicas como meditação e aromaterapia buscando equilíbrio interior. No entanto, a verdadeira paz surge ao confiar em Deus e em suas promessas. A Bíblia garante que aqueles que mantêm o foco em Deus encontram paz e tranquilidade.

“A seguir, Jesus se dirigiu aos seus discípulos, dizendo:  — Por isso, digo a vocês: não se preocupem com a sua vida, quanto ao que irão comer, nem com o corpo, quanto ao que irão vestir. Porque a vida é mais do que o alimento, e o corpo, mais do que as roupas. Observem os corvos, que não semeiam, não colhem, não têm despensa nem celeiros; contudo, Deus os sustenta. Vocês valem muito mais do que as aves! Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida? Portanto, se não podem fazer nada quanto às coisas mínimas, por que se preocupam com as outras? Observem como crescem os lírios: eles não trabalham, nem fiam. Eu, porém, afirmo a vocês que nem Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles. Ora, se Deus veste assim a erva que hoje está no campo e amanhã é lançada no forno, muito mais fará por vocês, homens de pequena fé!” Lc 12.22-28

Estudos descobriram que muitos adultos vivem sob a pressão da preocupação, o que pode ter consequências crônicas de saúde a longo prazo, incluindo doenças cardiovasculares. Não é surpresa. Mas como podemos reduzir a preocupação? Pesquisadores recomendam mais sono, períodos de respiração profunda, caminhadas na floresta, chocolate e cheirar toranjas. Isso mesmo—toranjas. Um estudo no Hospital de Câncer James, em Columbus, Ohio, descobriu que os óleos essenciais com aroma agradável de toranja tendiam a reduzir a tensão e aumentar a energia do corpo.

Essas ideias podem ter mérito, mas a verdadeira resposta para a ansiedade é espiritual. Precisamos aprender a meditar sobre a bondade de Deus. Devemos ponderar Seu poder. Devemos nos aprofundar em Suas promessas. Devemos focar nossas mentes nEle, pois Isaías nos disse: “Tu, Senhor, conservarás em paz aquele cuja mente está firme em Ti” (Isaías 26:3).

Para reduzir suas ansiedades, reserve um tempo hoje para parar e pensar nas muitas bênçãos de Deus em meio ao estresse e à pressão. Toranjas são boas, mas Suas grandes promessas são melhores.

Dia 24: Jesus Promete Paz de Espírito

Diante de uma emergência, podemos encontrar serenidade em confiar em Deus, mesmo durante a tempestade, a presença do Príncipe da Paz nos proporciona tranquilidade. Sempre, podemos buscar conforto e força em Deus, principalmente nos momentos mais desafiadores da nossa vida.

“Deixo com vocês a paz, a minha paz lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá. Que o coração de vocês não fique angustiado nem com medo. Vocês ouviram que eu disse: “Vou e volto para junto de vocês.” Se vocês me amassem, ficariam alegres com a minha ida para o Pai, porque o Pai é maior do que eu.” Jo 14.27-28

O pastor Franklin Logsdon contou sobre um amigo idoso que foi levado às pressas ao hospital para uma operação de emergência. O filho do homem chegou exatamente quando o pai estava sendo levado para a sala de operação e perguntou: “Como você está, pai?” O pai respondeu simplesmente: “Embora a tempestade esteja rugindo lá fora, filho, sempre há calma quando o Príncipe da Paz está na embarcação.”

Relembrando o incidente, o pastor Logsdon escreveu mais tarde: “A paz que nosso Salvador dá é exclusiva em sua origem, pois é uma paz que o mundo não pode dar. É excepcional em seu caráter, pois não é o que o mundo fala, luta e morre por… Não, é algo real, algo restaurador, algo refrescante.” A Bíblia diz: “Tu dominas a fúria do mar; quando suas ondas se levantam, Tu as aquietas” (Salmo 89:9). Durante tempos difíceis, encontramos força na fidelidade de Deus. Durante emergências, encontramos força quando o Príncipe da Paz está comandando nossas vidas.

Dia 25: Jesus Promete a Ajuda do Espírito Santo

A palavra grega “parakletos”, usada por Jesus para descrever o Espírito Santo, revela a complexidade e a riqueza do ministério do Espírito na vida da Igreja. Para qual propósito? Para ajudar, para aconselhar, para interceder, para confortar e para advogar.

“E eu pedirei ao Pai, e ele lhes dará outro Consolador, a fim de que esteja com vocês para sempre: é o Espírito da verdade, que o mundo não pode receber, porque não o vê, nem o conhece. Vocês o conhecem, porque ele habita com vocês e estará em vocês.

— Não deixarei que fiquem órfãos; voltarei para junto de vocês.” Jo 14.16-18

Por que pastores e missionários estudam grego do Novo Testamento? Por razões melhores ilustradas pela palavra grega que Jesus usou para descrever o Espírito que Deus enviaria aos discípulos após Sua partida da Terra.

Quatro vezes Jesus se referiu ao Espírito pela palavra grega parakletos (João 14:16, 26; 15:26; 16:7). Compreender parakletos revela o papel que o Espírito desempenharia na Igreja. Parakletos é uma palavra composta. Para significa “ao longo, ao lado, entre, perto de, à vista de,” e mais. Kaleo significa “chamar ou convocar.” Junte os dois e você tem parakletos—alguém que é chamado ao lado ou entre outros. Para qual propósito? Para ajudar, para aconselhar, para interceder (notas da NASB), para fazer amizade (MSG), para confortar (AMP), para advogar, e mais. Como as traduções modernas revelam, é difícil escolher uma palavra em português que capture tudo o que o Espírito Santo veio fazer.

Dia 26: Jesus Promete Retornar

A construção de réplicas da Arca de Noé em diversas partes do mundo serve como um lembrete visual da iminente volta de Cristo. Assim como Noé foi um pregador da justiça em uma geração corrompida, nós também devemos compartilhar o Evangelho em meio à cultura atual, alertando sobre o juízo vindouro.

“Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem. Todos os povos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória. E ele enviará os seus anjos, com grande som de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus.

Passará o céu e a terra, porém as minhas palavras não passarão.
— Mas a respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão o Pai. Pois assim como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do Homem. Pois assim como nos dias anteriores ao dilúvio comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e não o perceberam, até que veio o dilúvio e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do Homem. Então dois estarão no campo: um será levado, e o outro será deixado; duas mulheres estarão trabalhando num moinho: uma será levada, e a outra será deixada.

— Portanto, vigiem, porque vocês não sabem em que dia virá o Senhor de vocês. Porém, considerem isto: se o pai de família soubesse a que hora viria o ladrão, vigiaria e não deixaria que a sua casa fosse arrombada. Por isso, estejam também vocês preparados, porque o Filho do Homem virá à hora em que vocês menos esperam.” Mt 24.30-31, 35-44

A Arca de Noé tem aparecido em diversos lugares. Um grupo de carpinteiros passou quatro anos construindo uma réplica em tamanho real na Holanda chamada Arca de Johan, que foi aberta ao público em 2012. Em 2016, outra maquete em tamanho real foi inaugurada no Kentucky — o Ark Encounter. Há uma cópia de fibra de vidro em tamanho real em Hong Kong. E versões em menor escala estão espalhadas por todo o mundo.

Talvez, na providência de Deus, precisemos ser lembrados de que estamos vivendo nos dias de Noé. Tanto Jesus quanto Pedro compararam os dias anteriores ao dilúvio com aqueles que precedem o retorno de Cristo. Jesus disse: “Comiam… bebiam… casavam-se… e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e o dilúvio veio e os destruiu a todos” (Lucas 17:27). Pedro disse: “O mundo que então existia pereceu, sendo inundado de água” (2 Pedro 3:6). No mesmo momento, Pedro disse que a terra estava enfrentando um juízo iminente pelo fogo (2 Pedro 3:7).

Como cristãos, somos como Noé—pregadores de justiça em uma era má, alertando os outros sobre o juízo que está por vir. Noé era diferente em sua época, e nós devemos ser iguais. Vamos inundar o mundo com a Verdade do Evangelho nesta temporada de festas!

Dia 27: Jesus Promete Sua Alegria

A agitação do Natal, com suas listas de presentes e brinquedos populares, pode nos distrair da verdadeira fonte da alegria. Ao buscarmos um relacionamento mais íntimo com Deus, podemos encontrar a paz e a satisfação que transcendem as alegrias passageiras deste mundo.

“Como o Pai me amou, também eu amei vocês; permaneçam no meu amor. Se vocês guardarem os meus mandamentos, permanecerão no meu amor, assim como também eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai e no seu amor permaneço. Tenho lhes dito estas coisas para que a minha alegria esteja em vocês, e a minha alegria seja completa. Jo 15.9-11

De acordo com a CBS News, os principais brinquedos para o Natal de 2021 incluiam a Casa do Clube do Elfo LEGO, o Baú de Fantasia das Princesas da Disney e o Pacote de Slime de 30 Latas da Play-Doh. Graças a um número abundante de pais e avós generosos, vários itens da lista da CBS estavam esgotados na época da redação. À medida que o Natal se aproxima, crianças ao redor do mundo estão ansiosas pelo que o dia trará. E adultos amorosos esperam agradá-las com surpresas cuidadosamente embrulhadas.

Claro, as crianças rapidamente acabarão com o slime, crescerão e não usarão mais os vestidos, e guardarão os bloquinhos de LEGO. Embora as coisas possam trazer felicidade temporária, elas não conseguem produzir alegria duradoura. A verdadeira alegria vem de Cristo vivendo em nós. Como parte das promessas de Jesus, ela existe em todos os crentes, mas precisamos cultivá-la.

Desenvolver seu relacionamento com Deus e passar tempo em Sua presença permite que sua alegria cresça e se amadureça. Se a alegria estiver ausente de sua vida, pode ser resultado de uma ruptura no seu relacionamento—ira, amargura ou desconfiança. Essas emoções bloqueiam qualquer coisa boa que Deus tenha para você. Hoje, reserve um tempo para restaurar seu relacionamento com Ele. Deus anseia por preenchê-lo com Sua alegria.

Dia 28: Jesus Promete a Esperança do Céu

As descrições bíblicas do céu são maravilhosas, mas a maior alegria desse lugar é a presença de Jesus. Ao pensarmos no céu, devemos nos concentrar em nossa união eterna com Deus e em encontrar aqueles que amamos.

“Que o coração de vocês não fique angustiado; vocês creem em Deus, creiam também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se não fosse assim, eu já lhes teria dito. Pois vou preparar um lugar para vocês. E, quando eu for e preparar um lugar, voltarei e os receberei para mim mesmo, para que, onde eu estou, vocês estejam também. 4E vocês conhecem o caminho para onde eu vou.” Jo 14.1-4

Em 1964, a cantora Dionne Warwick gravou um de seus sucessos, “A House Is Not a Home”. A letra diz que uma casa vazia—não importa quão bonita seja—não é um lar se a pessoa amada não estiver lá.

Pense nas glórias do céu! A Bíblia fala de suas moradas, ruas de ouro, fundações de pedras preciosas, um brilho luminoso, o rio da vida e uma comunhão interminável, livre de tristeza, morte, dor ou lágrimas. Mas pense nisso—e se Jesus não estivesse lá?

Como seria o céu sem o Deus Triuno?

Nossa prioridade após a morte não é tanto o céu, mas sim o nosso Senhor—estar com Ele para sempre!

Quando pensamos no céu, devemos considerar todas as descrições bíblicas desse ambiente maravilhoso. Devemos pensar em nossa abençoada reunião com nossos entes queridos. Devemos nos alegrar ao pensar nas riquezas infinitas que desfrutaremos.